Верховный суд США в понедельник отказался рассматривать попытку оператора калифорнийского дома престарелых Glenhaven Healthcare избежать иска, поданного в суд штата в связи со смертью жильца от COVID-19, отклонив попытку компании перенести дело в федеральный суд, чтобы получить иммунитет от такого судебного разбирательства.
Судьи отклонили апелляцию компании Glenhaven Healthcare на решение суда низшей инстанции, разрешившего семье умершего жителя Рикардо Салданы продолжить рассмотрение иска в суде штата Калифорния.
Салдана умер в 2020 году в возрасте 77 лет в доме престарелых под управлением Glenhaven Healthcare в Глендейле, штат Калифорния. Его семья подала в суд на компанию, обвинив ее в жестоком обращении с пожилыми людьми, умышленном нарушении дисциплины, халатности и причинении смерти по неосторожности.
Адам Пулвер, адвокат семьи, сказал, что он надеется, что решение заставит индустрию домов престарелых отказаться от «тактики затягивания», пытаясь перенести иски, связанные с COVID-19, в федеральные суды, и «позволит семьям получить свой день в суде».
Дело касается сферы действия Закона о готовности населения к чрезвычайным ситуациям — закона США 2005 года, известного как Закон PREP, который уполномочил федеральное правительство во время чрезвычайной ситуации в области здравоохранения оградить от судебных исков компании, занимающиеся предоставлением «контрмер» в связи с чрезвычайной ситуацией.
Закон не применяется в случаях серьезных травм или смерти, вызванных «умышленным нарушением». Когда он применяется, пострадавший может обратиться за компенсацией в государственный фонд, хотя большинство исков отклоняется.
Закон, изначально предназначенный для стимулирования распространения вакцин и лечения во время возможной вспышки птичьего гриппа, был использован в качестве защиты домами престарелых в судебных исках, обвиняющих их в неспособности защитить жильцов от COVID-19 во время пандемии, начавшейся в 2020 году.
При тогдашнем президенте Дональде Трампе в январе 2021 года Министерство здравоохранения и социальных служб США, подталкиваемое домами престарелых, заявило, что дела, поданные в суд штата, связанные с толкованием закона PREP, должны быть перенесены в федеральный суд.
Федеральные суды разошлись во мнениях по этому вопросу. 9-й окружной апелляционный суд США, расположенный в Сан-Франциско, постановил в деле Салданы, что некоторые иски по законам штата могут оставаться в суде штата.
Компания Glenhaven утверждает, что иски о нанесении телесных повреждений против организаций, предоставляющих контрмеры COVID-19, должны рассматриваться в федеральном суде. Торговая палата США, Американская ассоциация больниц и Американская ассоциация здравоохранения, отраслевая группа домов престарелых, поддержали петицию в Верховный суд.
«Принуждение к судебным разбирательствам по поводу Закона PREP, включая сферу его применимости и иммунитет, который он предоставляет, в судебных системах 50 штатов противоречит цели Конгресса по обеспечению единообразия и эффективности», — заявили они в своей записке в Верховный суд.
